![\"\"](\"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/wp-content\/uploads\/2024\/03\/Slafa-Webseite-klein-1024x709.jpg\")
<\/figure>\n\n\n\nIllustration: Margo Sibel Koneberg<\/p>\n\n\n\n
An ihre Kindheit im Nordosten <\/em>Syriens hat Slafa nur sch\u00f6ne Erinnerungen, erz\u00e4hlt sie. \u201eIch habe sehr viel drau\u00dfen gespielt und bin auch viel Fahrrad gefahren. Man hat mir immer unterstellt, ich w\u00fcrde auch sehr unvorsichtig fahren, ich war ganz wild unterwegs.\u201c Sie lacht. Wenn viele Leute bei \u201eSyrien\u201c an zerst\u00f6rte Geb\u00e4ude denken, an zerrissene Familien oder die \u201eFl\u00fcchtlingskrise\u201c (ein Wort, das Slafa nicht ausstehen kann), dann denkt sie an ein Land, das ihr immer ein Gef\u00fchl der Sicherheit vermittelt hat. Doch dann beginnen 2011 die ersten Unruhen. Erst sind es nur friedliche Proteste, es werden politische Reformen, Rechtsstaatlichkeit und Freiheit gefordert und der R\u00fccktritt von Pr\u00e4sident Baschar al-Assad. Doch als Beh\u00f6rden anfangen, die Proteste gewaltsam zu beenden, breiten sich die Aufst\u00e4nde weiter aus und der Konflikt zwischen den Oppositionellen und der Regierungsarmee eskaliert in einem B\u00fcrgerkrieg, der bis heute anh\u00e4lt. <\/p>\n\n\n\n Dass sich die Stimmung im Land ver\u00e4ndert, sp\u00fcrt auch die damals neunj\u00e4hrige Slafa. Stromausf\u00e4lle, Nachrichten ohne Ende, auch in ihrer Stadt dreht sich alles nur noch um ein Thema. \u201eSyrische Kinder mussten sehr schnell erwachsen werden\u201c, stellt sie fast schon n\u00fcchtern fest. \u201eWir sind alle \u00e4lter als wir eigentlich sind.\u201c Zwar ist der Konflikt noch relativ frisch, trotzdem: Der Gedanke an eine Flucht steht unausgesprochen im Raum. Er nimmt Form an, als Slafas Mutter mit \u201eWas w\u00e4re, wenn\u2026\u201c, ein Gespr\u00e4ch beim Besuch bei den Gro\u00dfeltern beginnt, nur kurze Zeit sp\u00e4ter kommen regelm\u00e4\u00dfig Besucher zu Slafa nach Hause. Bekannte und Verwandte ihres Vaters. \u201eDann hie\u00df es auch schon: Ihr habt das Visum und m\u00fcsst jetzt packen\u201c, erz\u00e4hlt Slafa. In all dem Chaos ein kleines Wunder f\u00fcr die Familie, fest stand zu diesem Zeitpunkt jedoch auch: \u201eEntweder wir nehmen einen sicheren Weg oder wir bleiben.\u201c Das angek\u00fcndigte Packen erfolgt dann innerhalb von zwei Tagen, mit darf nur das Wichtigste. F\u00fcr Slafa ist das ihr Koran. \u201eIch war in Syrien schon als kleines Kind in der Moschee zum Koranlernen. Bei irgendeinem Wettbewerb habe ich damals einen Geldpreis gewonnen und ich habe mir von diesem Geld einen eigenen Koran gekauft. Ich lese bis heute daraus. Ich hatte nur einen pers\u00f6nlichen Rucksack und da habe ich diesen Koran reingesteckt, das war mir sehr wichtig.\u201c<\/p>\n\n\n\n Vor allem eine Sure begleitet Slafa schon lange. \u201e\u201aNach der Erschwernis kommt die Erleichterung.\u2018 Das ist mein Grundsatz im Leben. Mein Glaube ist sozusagen mein Ma\u00dfstab. In schwierigen Situationen ist er auch oft der einzige Grund, um weiterzumachen.\u201c\u00a0<\/p>\n\n\n\n Mit dem Visum in der Tasche machen sich Slafa, ihre Eltern und ihr Bruder 2012 dann auf den Weg in die Hauptstadt Damaskus. \u00dcber 3000 Kilometer trennt die Familie von ihrem Ziel. Mit dem Zug geht es nach Jordanien, dann mit dem Flieger nach Wien und von dort aus wieder mit dem Zug weiter nach Deutschland. Das folgende Jahr werden sie in einem Fl\u00fcchtlingslager verbringen, erst in M\u00fcnchen, danach im Lindauer Landkreis. Dann folgt der Umzug in die ersten eigenen vier W\u00e4nde im neuen Land. Lindenberg in Bayern wird Slafas neues Zuhause, hier in der N\u00e4he besucht sie auch ihre erste Grundschule. So anders als in Syrien nimmt die jetzt zehnj\u00e4hrige Slafa diese gar nicht wahr, nur eine Sache sticht heraus. \u201eIch kannte die Sprache nicht. Das war der entscheidende Unterschied und das war dann auch das allererste Ziel, was ich hatte: Ich muss richtig gut Deutsch lernen.\u201c <\/p>\n\n\n\n Der F\u00f6rderunterricht reicht ihr nicht, st\u00e4ndig sto\u00dfen neue Mitsch\u00fcler:innen dazu und es werden wieder Worte wie Tisch und Stift \u00fcbersetzt. Nach dem Unterricht l\u00e4sst sie sich die vier F\u00e4lle von ihrer Lehrerin erkl\u00e4ren. Den Zettel besitzt sie bis heute, erz\u00e4hlt sie, und es klingt ein bisschen stolz. Nur kurze Zeit sp\u00e4ter steht der Wechsel auf die weiterf\u00fchrende Schule an, Slafa m\u00f6chte aufs Gymnasium. Das deutsche Schulsystem macht ihr einen Strich durch die Rechnung. Weil sie noch kein ganzes Jahr eine deutsche Schule besucht, fehlen ihr aussagekr\u00e4ftige Noten und ohne die f\u00fchrt der Weg in die Realschule. \u201eH\u00e4tte sich meine Mama damals nicht eingesetzt, w\u00e4re wahrscheinlich mein ganzer Bildungsweg anders gewesen.\u201c Ihre Mutter sucht das Gespr\u00e4ch mit dem Direktor, bohrt nach und l\u00e4sst nicht locker. Mit Erfolg. Slafa darf einige Pr\u00fcfungen schreiben und schafft den Sprung auf ihre Wunschschule. \u201eDas sind so Situationen, die einem im Kopf geblieben sind\u201c, erkl\u00e4rt sie. \u201eDass meine Eltern mich bedingungslos unterst\u00fctzen, war schlussendlich der erste und wichtigste Schritt f\u00fcr die gesamte Entwicklung.\u201c Zugetraut haben ihr diese nicht alle. \u201eIch habe von einigen geh\u00f6rt, aufs Gymnasium schaffst du es nicht, unsere Kinder sind hier geboren und haben es nicht geschafft, wie sollst du es in einem Jahr schaffen?\u201c\u00a0<\/p>\n\n\n\n Vorurteile begegnen ihr immer wieder, zwar seltener als Freund:innen und Bekannten, h\u00e4ngen bleiben manche Kommentare aber trotzdem. \u201eMan wird halt irgendwann immun dagegen. Und dann gibt es Tage, wo es dich doch mehr verletzt, auch nach zehn Jahren. Ich mag das nicht, wenn man mir sagt: Sie sprechen aber gut Deutsch. Man h\u00f6rt es bei mir nicht, ich k\u00f6nnte auch hier geboren sein, also bedeutet diese Aussage im Umkehrschluss: Daf\u00fcr, wie du aussiehst, sprichst du gut Deutsch.\u201c In Deutschland versucht sich Slafa auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren, trotzdem l\u00e4sst sich der Gedanke an Syrien und die dort zur\u00fcckgebliebenen Verwandten und Freunde nicht immer absch\u00fctteln. Sie ist 14, als ihr der fr\u00fche Kindheitstraum wieder einf\u00e4llt. Schreiben, ein Buch ver\u00f6ffentlichen, Autorin werden. \u201eIch habe mir gedacht, ich sitze hier, klar, mir geht es irgendwo gut, aber schlussendlich, wenn die Leute reden, dann meinen sie auch mich.\u201c <\/p>\n\n\n\n Es macht Klick und auf einmal ist er da: Der Wunsch, etwas zu bewirken, dem, was \u201edie Leute\u201c sagen, etwas entgegenzustellen. Slafa f\u00e4ngt an zu schreiben und zeigt ihre Texte am Anfang nur ihrer besten Freundin. Sp\u00e4ter dann ihrem Deutschlehrer. Und der sieht sofort Potenzial. Er fragt Slafa, ob sie ihre Texte gerne ver\u00f6ffentlichen und eine Lesung veranstalten m\u00f6chte und sie willigt ein. Unterst\u00fctzung bekommt sie nicht nur von ihren Eltern und ihrem Lehrer, auch ihre beste Freundin und der Rest der Klasse stehen hinter ihr. Ohne Slafas Wissen gestalten sie Flyer und als der Ver\u00f6ffentlichung ihres zweiten Buches Corona in die Quere kommt, organisieren sie eine \u00dcberraschungsparty. <\/p>\n\n\n\n Mit ihren B\u00fcchern m\u00f6chte Slafa zum Nachdenken anregen. \u201eBei meinem ersten Buch war ich ja 14, da hatte ich nicht den Mut, \u00fcber Syrien zu schreiben. Ich hatte das Gef\u00fchl, die Leute werden Parallelen zu meinem Leben sehen, deswegen ist das alles ein bisschen fiktiver. Beim zweiten Buch hatte ich dann endlich den Mut, \u00fcber unsere Lage zu sprechen. Es handelt von Yasmin aus einer kindlichen Sicht und sie erz\u00e4hlt von ihrem Leben.\u201c Ein Leben, das genau wie Slafas von drei Phasen gepr\u00e4gt ist: Dem Leben in Syrien, der Wende durch den Krieg und dem darauffolgenden neuen Leben in Deutschland. Vor allem mit ihrem zweiten Buch, das sie an ihrem 18. Geburtstag ver\u00f6ffentlicht, m\u00f6chte Slafa ein anderes Bild von Syrien zeichnen, als das, mit dem sie viele hierzulande konfrontieren. <\/p>\n\n\n\n \u201eIch w\u00fcrde Syrien nach wie vor als meine urspr\u00fcngliche Heimat bezeichnen. Ich glaube, die zehn Jahre dort waren der einzige Zeitraum in meinem Leben bisher, wo ich das Gef\u00fchl hatte, ich muss mir keine Gedanken machen, dass ich anders bin. Wir waren sehr verschieden in Syrien. Verschiedene Religionen, verschiedene Leute, das war vollkommen normal. Das kannst du hier von Deutschland nicht behaupten, auch wenn du hier geboren wurdest. Das Heimatgef\u00fchl entsteht ja dadurch, dass du an einem Ort bist, wo du einfach ein Teil bist, egal wie anders du bist.\u201c Nach Syrien reisen m\u00f6chte Slafa aber noch nicht. \u201eIch habe die Bef\u00fcrchtung, dass ich mich nicht mehr zugeh\u00f6rig f\u00fchlen werde. Von der Mentalit\u00e4t her denke ich wahrscheinlich nicht mehr so wie die Leute, die dort leben. Jetzt ist das halt so eine Identit\u00e4tskrise.\u201c Ein Problem, mit dem sie nicht alleine zu k\u00e4mpfen hat. \u201eIn jedem Kreis, in dem sich Jugendliche mit Migrationshintergrund treffen, ist Identit\u00e4tskrise das erste Thema. Alle machen das durch. Ich w\u00fcrde aber behaupten, dass ich es von allen Leuten, mit denen ich bisher dar\u00fcber gesprochen habe, am wenigsten durchmache. Ich bin relativ fr\u00fch angekommen. Ich w\u00fcrde schon sagen, dass Deutschland mein Zuhause ist.\u201c\u00a0<\/p>\n\n\n\n Ein Zuhause, das ihr zumindest in Hinsicht auf ihren gro\u00dfen Traum viele T\u00fcren ge\u00f6ffnet hat. Von einer anderen Lehrerin wird sie nach Ver\u00f6ffentlichung ihres ersten Buchs f\u00fcr einen Begabungsst\u00fctzpunkt empfohlen, der Kurs soll begabte Sch\u00fcler:innen bei kreativen Texten unterst\u00fctzen. Als dann immer mehr Nachfragen kommen, beginnt Slafa mit 16 ihr zweites Buch zu schreiben und erreicht damit zahlreiche Menschen. \u201eIch bin der festen \u00dcberzeugung, dass kleine Ver\u00e4nderungen mindestens genauso wichtig sind wie gro\u00dfe. Das finde ich (beim Schreiben) am sch\u00f6nsten: Ein Problem oder ein Vorurteil damit zu bek\u00e4mpfen.\u201c Aus diesem Grund spricht Slafa auch gerne \u00fcber ihre Geschichte. \u201eEs geh\u00f6rt einfach zu meinem Leben dazu. Das ist ein St\u00fcck meiner Identit\u00e4t und das, was mich gepr\u00e4gt hat. Ich rede einfach dahingehend gerne dar\u00fcber, dass es mich zu der Person gemacht hat, die ich heute bin und weil ich das Gef\u00fchl habe, es bringt etwas.\u201c <\/p>\n\n\n\n Es ist ihr jedoch wichtig, dass sie nicht auf ihren Migrationshintergrund beschr\u00e4nkt wird. \u201eDu bist nicht dein Migrationshintergrund alleine\u201c, betont sie. Mit zehn Jahren in einem fremden Land neu anfangen, zwei B\u00fccher zu ver\u00f6ffentlichen und sich dann den zweiten gro\u00dfen Traum vom Zahnmedizin-Studium zu erf\u00fcllen – ein Weg, der definitiv nicht immer leicht zu gehen war. Ob sie sich als optimistisch beschreiben w\u00fcrde? Slafa lacht. Keine leichte Frage. \u201eGrunds\u00e4tzlich bin ich sehr optimistisch, wenn ich jemanden berate oder aufmuntere. Wenn\u2019s dann Sachen sind, die mich betreffen, sieht\u2019s schon meistens ein bisschen anders aus. Unterbewusst male ich mir dann immer die schlimmsten Szenarien aus. Aber letztendlich komme ich an dem Punkt an, wo ich mir sage, das Beste wird passieren und das wird schon klappen. Irgendwie. So ein Mensch ist zu vielem f\u00e4hig, finde ich.\u201c Und wer Slafa kennenlernen darf, der findet das auch. <\/p>\n\n\n\n English version (automated translation):<\/strong><\/mark><\/p>\n\n\n\n by Louisa Albert (13.03.2024)<\/p>\n\n\n\n Slafa Kafi was nine years old when the civil war began in her homeland of Syria. Now she is 21, studying dentistry in Erlangen, and when you google her name, the first results are two books with her name on them. „I’ve always wanted to write books since I was a child. My dad used to read to us before bedtime, mostly short stories that had a moral at the end. I was simply fascinated by the fact that someone had written this text and now I was lying in my bed, listening to it, and actually being prompted to think.“<\/p>\n\n\n\n illustration: Margo Sibel Koneberg<\/p>\n\n\n\n Slafa has only fond memories of her childhood in northeastern Syria. „I played outside a lot and also rode my bike a lot. I was always accused of being reckless, I was quite wild.“ She laughs. When many people think of „Syria,“ they think of destroyed buildings, torn families, or the „refugee crisis“ (a term Slafa cannot stand), she thinks of a country that has always conveyed a sense of safety to her. But then, in 2011, the first unrest begins. At first, they are only peaceful protests, demanding political reforms, rule of law, freedom, and the resignation of President Bashar al-Assad. But when authorities start to violently suppress the protests, the uprisings spread further, and the conflict between the opposition and the government forces escalates into a civil war that continues to this day.<\/p>\n\n\n\n Slafa, then nine years old, also feels the changing mood in the country. Power outages, endless news, everything in her city revolves around one topic. „Syrian children had to grow up very fast,“ she notes almost soberly. „We are all older than we actually are.“ Although the conflict is still relatively fresh, the thought of fleeing hangs in the air unspoken. It takes shape when Slafa’s mother starts a conversation with „What if…“ during a visit to the grandparents, and shortly thereafter, regular visitors come to Slafa’s house. Acquaintances and relatives of her father. „Then it was already said: You have the visa and now you have to pack,“ Slafa recounts. Amidst all the chaos, a small miracle for the family, but it was also clear at that time: „Either we take a safe route or we stay.“ The announced packing then takes place within two days, only the most important things are allowed. For Slafa, that’s her Quran. „I was already going to the mosque to learn the Quran as a little child in Syria. At some competition, I had won a cash prize and I bought my own Quran with that money. I still read from it today. I had only one personal backpack and I put this Quran in it, it was very important to me.“<\/p>\n\n\n\n Especially one sura has accompanied Slafa for a long time. „‚After hardship comes ease.‘ This is my principle in life. My faith is, so to speak, my standard. In difficult situations, it is often the only reason to continue.“<\/p>\n\n\n\n With the visa in her pocket, Slafa, her parents, and her brother set off for the capital Damascus in 2012. Over 3000 kilometers separate the family from their destination. They travel by train to Jordan, then by plane to Vienna, and from there by train to Germany. The following year they will spend in a refugee camp, first in Munich, then in the Lindau district. Then follows the move to their first own four walls in the new country. Lindenberg in Bavaria becomes Slafa’s new home, where she attends her first primary school nearby. As different as it was from Syria, the now ten-year-old Slafa does not perceive it that way, only one thing stands out. „I did not know the language. That was the decisive difference, and that was also the very first goal I had: I must learn proper German.“<\/p>\n\n\n\n The support classes are not enough for her, constantly new classmates join and words like table and pencil are translated again. After class, she has her teacher explain the four cases to her. She still owns the sheet of paper, she says, and it sounds a bit proud. Shortly thereafter, the transition to secondary school is on the agenda, Slafa wants to go to grammar school. The German education system throws a spanner in the works. Because she has not attended a German school for a full year, she lacks meaningful grades, and without them, the path leads to the secondary school. „If my mom had not intervened back then, my entire educational path would have been different.“ Her mother seeks out the principal, presses on, and does not give up. With success. Slafa is allowed to take some exams and makes the jump to her desired school. „These are situations that have remained in my mind,“ she explains. „That my parents support me unconditionally was ultimately the first and most important step for the entire development.“ Not everyone believed in her. „I heard from some that you will not make it to grammar school, our children were born here and did not make it, how are you supposed to make it in a year?“<\/p>\n\n\n\n Prejudices encounter her time and again, although less often than friends and acquaintances, but some comments still stick. „Eventually you become immune to it. And then there are days when it hurts you more, even after ten years. I don’t like it when people tell me: You speak German very well. You can’t hear it with me, I could have been born here, so conversely, this statement means: For how you look, you speak good German.“ In Germany, Slafa tries to focus on the here and now, but the thought of Syria and the relatives and friends left behind cannot always be shaken off. She is 14 when the early childhood dream comes back to her. Writing, publishing a book, becoming an author. „I thought to myself, I’m sitting here, sure, I’m somewhat okay, but in the end, when people talk, they also mean me.“<\/p>\n\n\n\n It clicks, and suddenly it’s there: The desire to make a difference, to counter what „people“ say. Slafa starts writing and initially shows her texts only to her best friend. Later to her German teacher. And he immediately sees potential. He asks Slafa if she would like to publish her texts and hold a reading, and she agrees. She receives support not only from her parents and her teacher but also from her best friend and the rest of the class. Without Slafa’s knowledge, they design flyers, and when the release of her second book is thwarted by the coronavirus, they organize a surprise party.<\/p>\n\n\n\n With her books, Slafa wants to prompt reflection. „With my first book, I was 14, I didn’t have the courage to write about Syria. I felt that people would see parallels to my life, so it’s all a bit more fictional. With the second book, I finally had the courage to talk about our situation. It’s about Yasmin from a child’s perspective, and she talks about her life.“ A life that, like Slafa’s, is characterized by three phases: Life in Syria, the turning point through the war, and the subsequent new life in Germany. Especially with her second book, which she publishes on her 18th birthday, Slafa wants to draw a different picture of Syria than the one many people here confront.<\/p>\n\n\n\n „I would still describe Syria as my original homeland. I believe the ten years there were the only period in my life so far when I felt I didn’t have to worry about being different. We were very different in Syria. Different religions, different people, that was completely normal. You can’t say that about Germany, even if you were born here. The feeling of home arises from being in a place where you are simply a part of it, no matter how different you are.“ However, Slafa does not want to travel to Syria yet. „I’m afraid that I will no longer feel a sense of belonging. In terms of mentality, I probably don’t think the same way as the people who live there anymore. Now it’s kind of an identity crisis.“ A problem she is not alone in facing. „In every circle where young people with a migration background meet, identity crisis is the first topic. Everyone goes through it. But I would claim that of all the people I have talked to about it, I go through it the least. I arrived relatively early. I would say that Germany is my home.“<\/p>\n\n\n\n A home that, at least in terms of her big dream, has opened many doors for her. After the publication of her first book, she is recommended by another teacher for a talent support center, which is supposed to assist talented students with creative texts. As more inquiries come in, Slafa begins writing her second book at 16 and reaches numerous people. „I am convinced that small changes are at least as important as big ones. That’s what I find most beautiful (in writing): To combat a problem or a prejudice.“ For this reason, Slafa also likes to talk about her story. „It’s simply part of my life. It’s a piece of my identity and what has shaped me. I like to talk about it because I feel it makes a difference.“<\/p>\n\n\n\n However, it is important to her that she is not reduced to her migration background. „You are not just your migration background,“ she emphasizes. Starting anew in a foreign country at ten years old, publishing two books, and then fulfilling the second big dream of studying dentistry – a path that was definitely not always easy to follow. Would she describe herself as optimistic? Slafa laughs. Not an easy question. „Generally, I am very optimistic when I advise or cheer someone up. When it comes to things that concern me, it usually looks a bit different. Subconsciously, I always imagine the worst scenarios. But ultimately, I reach the point where I tell myself that the best will happen and it will work out. Somehow. Such a person is capable of a lot, I think.“ And anyone who gets to know Slafa would think so too.<\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\nAbout escaping, writing and dreaming<\/h2>\n\n\n\n
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