![\"\"](\"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/wp-content\/uploads\/2024\/05\/Graz-Webseite_klein-1024x709.jpg\")
<\/figure>\n\n\n\nIllustration: Margo Sibel Koneberg<\/p>\n\n\n\n
\u201cJedem Anfang wohnt ein Zauber inne\u201d, so schrieb schon Hermann Hesse in seinem Gedicht \u201cStufen\u201d. Mein Neuanfang in \u00d6sterreich begann passenderweise auch mit Stufen, raus aus dem Grazer Bahnhof auf den Vorplatz des Geb\u00e4udes. Nun war ich also endlich angekommen, nach einer schier endlos erscheinenden Zugfahrt, dem ganzen Erasmus-Papierkram und der verzweifelten Suche nach einer Wohnung. Am Ende hatte nun doch alles geklappt, ich stand an einem sonnigen Nachmittag im Februar mitten in der steirischen Metropole und freute mich wie ein Kind an Weihnachten. Doch zur Freude mischte sich auch ganz unterschwellig dieses Gef\u00fchl von Unsicherheit, fast schon Angst. Was wird mich hier erwarten, wie werde ich mich zurechtfinden?<\/p>\n\n\n\n
Am Bahnhof fand ich mich direkt schon mal gar nicht zurecht – ob es an der Nervosit\u00e4t oder dem gewaltigen Schlafmangel gelegen hat, kann ich heute nicht mehr sagen. Jedoch fand ich die Haltestellen der Stra\u00dfenbahnen einfach nicht. Als ich dann eine junge Person ansprach und nach dem Weg fragte, sollte das nicht nur meine Orientierungs-Rettung sein, sondern direkt auch schon Lektion Eins: \u00d6sterreichischer Dialekt. Auf meine Frage, wo denn genau die Trams hier abfahren, folgte n\u00e4mlich erst mal ein ratloser Gesichtsausdruck, dann die Erkenntnis mitsamt Belehrung: \u201cAh, du maanst die Bim? Des is do dr\u00fcbn. Und des ha\u00dft Bim hier, is wichtig.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ein leises Gef\u00fchl von Heimat<\/strong> Damit will ich aber nicht sagen, dass \u00d6sterreich genau wie Bayern ist. Zugegeben, die \u00c4hnlichkeiten in Sprache und Tradition sind wohl zwischen den beiden gr\u00f6\u00dfer als zwischen Bayern und jedem anderen deutschen Bundesland. Doch die Unterschiede sind gr\u00f6\u00dfer als man denkt. Besonders die Herzlichkeit und Lockerheit der \u00d6sterreicherinnen und \u00d6sterreicher sticht hervor. Das wurde mir an meinem ersten Tag an der FH Joanneum in Graz bewusst.<\/p>\n\n\n\n Die neue Uni<\/strong> Das Studieren in Graz ist einfach gro\u00dfartig und macht so viel mehr Spa\u00df als in Dieburg. Die Stadt hat eine lebendige studentische Atmosph\u00e4re und feiert die traditionelle \u00f6sterreichische Trinkkultur in vollen Z\u00fcgen. F\u00fcr mich als Student aus Darmstadt ist es wie im Paradies. Ein Highlight ist der Kaiser-Josef-Platz an der Oper, wo sich im Sommer junge Leute jeden Abend treffen, um bei Musik und mit Aperol oder einem Bier den Sonnenuntergang zu genie\u00dfen. Regelm\u00e4\u00dfig gibt es au\u00dferdem die sogenannten \u201cSpritzerst\u00e4nde\u201d, Veranstaltungen an den verschiedenen Hochschulen, bei denen man f\u00fcr wenig Geld feiern, tanzen und sich betrinken kann. Die \u00d6sterreicher sind sehr offen und es f\u00e4llt leicht, mit anderen ins Gespr\u00e4ch zu kommen.<\/p>\n\n\n\n Ein Neuanfang der anderen Art<\/strong> Doch zu sagen, dass alle \u00d6sterreicher:innen so einladend und offen seien, w\u00e4re kein tats\u00e4chliches Abbild der Realit\u00e4t. Denn es ist leider so, dass man hier in \u00d6sterreich, auch als Deutsche:r durchaus auf Ablehnung sto\u00dfen kann, wenn man nicht von hier ist. Generell ist das Bild der Deutschen in \u00d6sterreich sehr interessant. Eine Studie zum \u00f6sterreichischen Deutschlandbild, welche von der Deutschen Botschaft in Wien in Auftrag gegeben wurde, zeigt, dass 78% der Befragten angeben, dass Deutsche anders ticken w\u00fcrden als \u00d6sterreicherinnen und \u00d6sterreicher. (\u00dcbrigens: nur 32% der Befragten sagen dies \u00fcber die Bayern.) Die Adjektive, die man am ehesten mit uns Deutschen in Verbindung bringt, sind laut Studie \u201egr\u00fcndlich\u201c, \u201everl\u00e4sslich\u201c (70% aller Befragten), \u201efreundlich\u201c und \u201edirekt\u201c (60%), allerdings sehen uns 60% der Befragten auch als \u201erechthaberisch\u201c. Besonders interessant ist aber der Aspekt, dass 75% der Befragten sich auch eine Partnerschaft mit einer Deutschen oder einem Deutschen vorstellen k\u00f6nnen – im Umkehrschluss bedeutet dies aber ja auch, dass sich 25% eine Partnerschaft mit jemandem nicht vorstellen k\u00f6nnen, wenn die Person deutscher Herkunft ist. Man stelle sich das vor: Jemand trifft die perfekte Person f\u00fcr sich, quasi sein Traum-Match, ist auf Anhieb verliebt – und dann sagt sie statt \u201cServus\u201d leider \u201cGuten Tag\u201d. Scheinbar ein Albtraum-Szenario f\u00fcr ein Viertel der \u00d6sterreicher:innen.<\/p>\n\n\n\n Schimpfen auf \u00d6sterreichisch<\/strong> Wenn ich dann aber abends durch die malerischen Gassen der Grazer Altstadt flaniere, vom Schlossberg aus \u00fcber die D\u00e4cher der Stadt blicke, mit Freund:innen im Park faulenze, mit meinem Partner in einem Kaffeehaus sitze oder mit hunderten Fremden auf einem Stra\u00dfenfest bei Sonnenuntergang zu Musik tanze – dann merke ich, dass Graz meiner pers\u00f6nlichen Vorstellung eines Paradieses trotz seiner negativen Aspekte schon ganz sch\u00f6n nah kommt. Dass dieser Ort hier mehr als eine Heimat auf Zeit ist, ich hier gl\u00fccklich werden kann. Mein Neuanfang durch das Auslandssemester hat einen noch viel gr\u00f6\u00dferen Neuanfang eingel\u00e4utet. Eine Perspektive nach meinem Bachelorstudium er\u00f6ffnet, welches ich n\u00e4chstes Semester an der h_da abschlie\u00dfen werde. Ob mir im Vorhinein klar war, dass ich nach \u00d6sterreich auswandern m\u00f6chte? Sicher nicht. Doch jetzt k\u00f6nnte ich mir keinen sch\u00f6neren Ort f\u00fcr die n\u00e4chsten Jahre meines Lebens vorstellen als hier.<\/p>\n\n\n\n Neuanf\u00e4nge sind auch immer mit Abschieden verbunden. Und so werde ich auch f\u00fcr den Neuanfang in Darmstadt wieder Abschied nehmen m\u00fcssen von meinem geliebten Graz, meinen neuen Freund:innen hier und auch von meinem tollen Partner. Aber es wird kein Abschied von Dauer sein. Ich habe mein Herz hier verloren in Graz und eine Heimat gefunden, einen Ort, den ich endlich Zuhause nennen kann. Oder um es mit den Worten von Hermann Hesse in Stufen zu sagen: \u201cEs mu\u00df das Herz bei jedem Lebensrufe, bereit zum Abschied sein und Neubeginne, um sich in Tapferkeit und ohne Trauern In andre, neue Bindungen zu geben.\u201d<\/p>\n\n\n\n English version (automated translation):<\/strong><\/mark><\/p>\n\n\n\n by Stay Eller (29.05.2024)<\/p>\n\n\n\n After about twelve hours of train travel through half of Germany and then through the Alps in Austria, I arrived at the main train station in Graz at the end of February – the city that was to become my home for the next few months. A new chapter, a semester abroad away from asbestos and dripping ceilings at the Dieburg campus. But what was merely planned as a small interim chapter has now become so much more.<\/p>\n\n\n\n illustration: Margo Sibel Koneberg<\/p>\n\n\n\n \u2018A magic dwells in each beginning,\u2019 as Hermann Hesse wrote in his poem \u2018Steps.\u2019 Appropriately, my new beginning in Austria also started with steps, out of Graz train station onto the forecourt of the building. So here I was finally, after what felt like an endless train ride, all the Erasmus paperwork, and the desperate search for an apartment. In the end, everything had worked out, and on a sunny afternoon in February, I stood in the middle of the Styrian metropolis, as excited as a child at Christmas. Yet, mixed with my joy was a subtle feeling of uncertainty, almost fear. What would await me here? How would I find my way?<\/p>\n\n\n\n At the train station, I was immediately lost \u2013 whether it was due to nervousness or severe lack of sleep, I can\u2019t say. I simply couldn\u2019t find the tram stops. When I asked a young person for directions, it was not just my saving grace for orientation but also Lesson One: Austrian dialect. To my question about where the trams departed from, I was first met with a puzzled look, then the realization and a correction: \u2018Ah, you mean the Bim? It’s over there. And it\u2019s called Bim here, that’s important.\u2019<\/p>\n\n\n\n A Subtle Feeling of Home<\/strong> However, I do not mean to say that Austria is just like Bavaria. Admittedly, the similarities in language and tradition between the two are probably greater than between Bavaria and any other German state. But the differences are more significant than one might think. Particularly, the warmth and laid-back nature of Austrians stand out. This became clear to me on my first day at FH Joanneum in Graz.<\/p>\n\n\n\n The New University<\/strong> Studying in Graz is simply fantastic and much more enjoyable than in Dieburg. The city has a vibrant student atmosphere and fully embraces the traditional Austrian drinking culture. For me, a student from Darmstadt, it’s like paradise. A highlight is Kaiser-Josef-Platz at the opera house, where young people gather every evening in the summer to enjoy the sunset with music and Aperol or beer. There are also regular events known as „Spritzerst\u00e4nde,“ held at various universities, where you can party, dance, and drink cheaply. The Austrians are very open, and it’s easy to strike up conversations with others.<\/p>\n\n\n\n A New Beginning of a Different Kind<\/strong> However, to say that all Austrians are so welcoming and open would not be an accurate reflection of reality. Unfortunately, it is the case that here in Austria, even as a German, one can encounter rejection if they are not from here. Generally, the image of Germans in Austria is very interesting. A study on the Austrian view of Germany, commissioned by the German Embassy in Vienna, shows that 78% of respondents believe that Germans tick differently than Austrians. (By the way, only 32% of respondents say this about Bavarians.) The adjectives most commonly associated with us Germans, according to the study, are „thorough“ and „reliable“ (70% of all respondents), „friendly“ and „direct“ (60%), but 60% of respondents also see us as „know-it-alls.“ Particularly interesting is the aspect that 75% of respondents can imagine a relationship with a German – but conversely, this also means that 25% cannot imagine a relationship with someone of German origin. Imagine this: someone meets the perfect person for them, their dream match, falls in love immediately – and then, instead of saying „Servus,“ they unfortunately say „Guten Tag.“ Apparently, a nightmare scenario for a quarter of Austrians.<\/p>\n\n\n\n Complaining in Austrian<\/strong> However, when I stroll through the picturesque alleys of Graz’s old town in the evening, gaze over the city’s rooftops from the Schlossberg, lounge in the park with friends, sit in a coffee house with my partner, or dance to music at a street festival at sunset with hundreds of strangers – then I realize that Graz comes pretty close to my personal idea of paradise despite its negative aspects. This place is more than a temporary home; I can be happy here. My new beginning through the semester abroad has heralded an even bigger new beginning. It has opened up a perspective for after my bachelor\u2019s degree, which I will complete next semester at h_da. Was it clear to me beforehand that I wanted to move to Austria? Certainly not. But now I couldn\u2019t imagine a more beautiful place for the next few years of my life than here.<\/p>\n\n\n\n New beginnings are always accompanied by farewells. So, for the new beginning in Darmstadt, I will have to say goodbye again to my beloved Graz, my new friends here, and also my wonderful partner. But it won’t be a farewell forever. I have lost my heart here in Graz and found a home, a place I can finally call home. Or, to put it in the words of Hermann Hesse in his poem „Stufen“: \u201cBe ready at every call of life to take your leave and to begin anew, with courage and without grief, to give yourself to other, new ties.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lektion Zwei sollte dann gleich wenige Stunden sp\u00e4ter erfolgen, als ich mich zum ersten Mal aufmachte, um die Stadt zu erkunden. Abgelenkt von den vielen Eindr\u00fccken, die mir die wundersch\u00f6ne Altstadt von Graz bot, welche \u00fcbrigens seit 1999 UNESCO Weltkulturerbe ist, lief ich etwas gedankenverloren fast vor eine herannahende besagte \u201cBim\u201d. Dies erz\u00fcrnte den Bimfahrer so sehr, dass er neben mir hielt, das Fenster \u00f6ffnete und verst\u00e4ndnislos zu mir herab blickte mit den Worten \u201cAh ge oida, bisd deppert oder wos?!\u201d Ironischerweise war es diese Ruppigkeit und Wortwahl, die zum ersten Mal ein leises Gef\u00fchl von Heimat bei mir aufkommen lie\u00df. Denn ich bin in Bayern aufgewachsen, direkt an der Grenze zu \u00d6sterreich. Und jede:r geb\u00fcrtige Bayer:in w\u00fcrde mir wohl direkt zustimmen, wenn ich sage, dass dies genau so auch im Freistaat h\u00e4tte passieren k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n
Ich kam f\u00fcnf Minuten vor Beginn meiner ersten Lehrveranstaltung an. In Deutschland w\u00e4re ich fast zu sp\u00e4t gewesen. Doch in Graz? Kein anderer Studierender, kein Professor war zu sehen. Erst zehn Minuten sp\u00e4ter trudelte der Professor ein, die Studierenden folgten nach und nach. Meine Sorge, keinen Anschluss zu finden, l\u00f6ste sich schnell in Luft auf. Die Studierenden nahmen mich sofort in ihre Mitte auf, fragten nach meiner Geschichte und luden mich zu Veranstaltungen ein. Auch der Professor, den alle beim Vornamen nennen, strahlte eine solche Lockerheit aus, dass ich mich sofort wohl f\u00fchlte. Mein Neuanfang an der Hochschule war also ein voller Erfolg.<\/p>\n\n\n\n
Ich habe Menschen aus ganz \u00d6sterreich und anderen L\u00e4ndern kennengelernt. Besonders f\u00fcr mich ist jedoch ein <\/em>\u00d6sterreicher, den ich bei einer dieser Veranstaltungen kennengelernt habe und der f\u00fcr einen Neuanfang der anderen Art gesorgt hat. Geplant war es nicht, dass ich mich w\u00e4hrend meines Auslandssemesters verlieben w\u00fcrde. Schon gar nicht in jemanden, der so weit von Darmstadt entfernt wohnt. Aber wie es so ist, ist das Leben voller \u00dcberraschungen und ungeplanter Wendungen, und diese h\u00e4tte f\u00fcr mich nicht sch\u00f6ner sein k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n
Den Begriff \u201cPiefke\u201d, eine manchmal ironisch, manchmal aber auch ernsthaft beleidigend verwendete Bezeichnung f\u00fcr jemanden aus Deutschland, habe ich nun auch schon mehr als einmal geh\u00f6rt. Selten gegen mich gerichtet, wenn dann nur liebevoll. Abwertend aber oftmals gegen andere. Ein Freund von mir aus Darmstadt, der aktuell auch hier in Graz ist, wurde in einer Kneipe nicht bedient, nachdem er sein Bier mit deutschem Akzent bestellt hatte. Ein anderer deutscher Bekannter, der hier schon l\u00e4nger lebt, wurde offen beschimpft, als er sich durch seine Aussprache als Deutscher zu erkennen gegeben hat. \u00d6sterreich ist kein Paradies, der Rechtsruck im Sinne der FP\u00d6 ist auch hier mehr als sp\u00fcrbar.<\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\nNew Beginning: A Piefke in Graz<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/wp-content\/uploads\/2024\/05\/Graz-Webseite_klein-1-1024x709.jpg\")
<\/figure>\n\n\n\n
Lesson Two came just a few hours later when I set out to explore the city for the first time. Distracted by the many impressions offered by the beautiful old town of Graz, which has been a UNESCO World Heritage Site since 1999, I almost absent-mindedly walked in front of an oncoming ‚Bim.‘ This angered the Bim driver so much that he stopped next to me, opened the window, and looked down at me in bewilderment, saying, ‚Ah ge oida, bisd deppert oder wos?!‘ Ironically, it was this roughness and choice of words that first gave me a subtle feeling of home. After all, I grew up in Bavaria, right on the border with Austria. And any native Bavarian would probably agree with me when I say that this could have happened exactly the same way in the Free State.<\/p>\n\n\n\n
I arrived five minutes before my first class was supposed to start. In Germany, I would have been almost late. But in Graz? No other students or professors were in sight. It wasn’t until ten minutes later that the professor strolled in, followed by the students trickling in gradually. My worry about not fitting in quickly dissipated. The students immediately welcomed me, asked about my story, and invited me to events. Even the professor, whom everyone called by his first name, exuded such a relaxed demeanor that I felt comfortable right away. My new beginning at the university was therefore a complete success.<\/p>\n\n\n\n
I have met people from all over Austria and other countries. However, one Austrian I met at one of these events is particularly special to me and has brought about a new beginning of a different kind. It wasn’t planned that I would fall in love during my semester abroad. Certainly not with someone who lives so far from Darmstadt. But as it happens, life is full of surprises and unplanned turns, and this one couldn’t have been more beautiful for me.<\/p>\n\n\n\n
The term \u201cPiefke,\u201d sometimes used ironically and sometimes as a serious insult for someone from Germany, is something I\u2019ve heard more than once. Rarely directed at me, and if so, only affectionately. But often derogatorily toward others. A friend of mine from Darmstadt, who is also here in Graz, wasn’t served in a pub after ordering his beer with a German accent. Another German acquaintance, who has been living here longer, was openly insulted when his accent revealed his German origin. Austria is no paradise; the rightward shift represented by the FP\u00d6 is more than palpable here.<\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/DSCF6196-819x1024.jpg\")
<\/a><\/div>