Der Himmel ist wolkenverhangen und der Boden noch matschig vom Regen der vergangenen Nacht. Zwei gelbe, von der Sonne und Witterung ausgebleichte Aufkleber an dem schon in die Jahre gekommenen Gartentor verraten, was sich auf dem Areal verbirgt: \u201eImkerei am B\u00fcrgerpark – Honig vom Imker hier erh\u00e4ltlich\u201c. Das Grundst\u00fcck ist gr\u00f6\u00dfer, als von au\u00dfen ersichtlich ist. \u00dcberall w\u00e4chst und wuchert es. Die wenigen Objekte, die auf menschliches Leben hindeuten, werden zum Teil von meterhohen Pflanzen wie von einer gr\u00fcnen Wassermasse verschluckt. Einzig ein Bauwagen, ein h\u00f6lzerner Schuppen und ein futuristisch anmutendes Gebilde aus zu Hexagonen zusammengesetzten Streben sind noch klar zu erkennen. Fernab sind einzelne Autos zu h\u00f6ren, die die Schnellstra\u00dfe entlang fahren. Schnell wird meine Aufmerksamkeit von dem ungew\u00f6hnlich lauten Zirpen und Summen auf sich gezogen, das hier in der Luft liegt. Ein ungewohnter Klang f\u00fcr einen Ort mitten in der Stadt.<\/p>\n\n\n\n Foto: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n Die H\u00fcter:innen der Stadtbienen <\/strong> Seitdem k\u00fcmmern sie sich um zahlreiche Bienenv\u00f6lker in und um Darmstadt. Unter anderem in der Klause am Hauptbahnhof, am Oberfeld und auf der Dachterrasse des Darmstadtiums kann man ihre V\u00f6lker \u2013 und manchmal auch sie selbst \u2013 finden, denn die beiden schauen dort regelm\u00e4\u00dfig nach dem Rechten. Zwischen April und Juni m\u00fcssen Annika und Filip einmal pro Woche an jedem Standort \u00fcberpr\u00fcfen, ob das Bienenvolk schw\u00e4rmen m\u00f6chte, um das gegebenenfalls verhindern zu k\u00f6nnen. Das „Schw\u00e4rmen“ beschreibt einen Vorgang, bei dem ein Teil des Bienenvolkes mit der alten K\u00f6nigin den Stock verl\u00e4sst, um eine neue Kolonie zu gr\u00fcnden. Au\u00dferdem sind sie mit der Pflege der Ableger, also der jungen Bienenv\u00f6lker, der Honigernte, dem Honigverkauf und den \u00fcblichen Verwaltungs- und Organisationsaufgaben besch\u00e4ftigt. Besonders die Prozesse, die direkt mit den Bienen zusammenh\u00e4ngen, sind stark abh\u00e4ngig von der Jahreszeit und den Wetterverh\u00e4ltnissen. \u201eDie Bienen sagen mir, was wann gemacht werden muss. Das ist die Imkerei. Sie beruht wahnsinnig stark auf Erfahrung und Beobachtung\u201c, erkl\u00e4rt Filip.<\/p>\n\n\n\n Foto: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n Die Imkerei am B\u00fcrgerpark verbindet Umweltschutz und Landwirtschaft<\/strong> Insektensterben <\/strong> Foto: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n Biene ist nicht gleich Biene<\/strong> Schutzschirmarten<\/strong> \u201cEigentlich m\u00fcsste man in den Insektenschutz auch zum Beispiel alle K\u00e4fer mit einbeziehen. Wenn wir aber alle Arten gleichzeitig fokussieren w\u00fcrden, w\u00fcrde das die Aufmerksamkeitsspanne so stark reduzieren, dass keine mehr \u00fcbrig w\u00e4re\u201d, so Annika. \u201cAm Ende ist Vielfalt einfach die Grundlage f\u00fcr ein gutes Leben f\u00fcr alle Lebewesen. Vielfalt bedeutet immer auch eine Absicherung.“ „Wir brauchen vor allem eine Vielfalt an Strukturen\u201d, erg\u00e4nzt Filip. \u201cDas bedeutet, dass es nicht nur viele verschiedene Pflanzen geben muss, sondern viele verschiedene Pflanzen im Jahreslauf und an vielen verschiedenen Orten. <\/p>\n\n\n\n Volle Kraft voraus <\/strong> Foto: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n Doch trotz dieser positiven Entwicklungen gibt es Grenzen, wie Filip betont: \u201eWir freuen uns dar\u00fcber, dass viel mehr bl\u00fcht. Trotzdem wird weiterhin gebaut und das Ballungsgebiet w\u00e4chst weiter.\u201c F\u00fcr die beiden ist klar: Es braucht ein Umdenken in der Stadtplanung, bei dem der Schutz der Natur und die Bed\u00fcrfnisse der Stadtbewohner:innen gleicherma\u00dfen ber\u00fccksichtigt werden. \u201eIst es sinnvoll, langfristig immer mehr Eigentumswohnungen zu errichten, oder brauchen wir ein ganz anderes Konzept? Diese Themen sind eng miteinander verkn\u00fcpft, und wir k\u00f6nnen sie nicht isoliert betrachten\u201c, meint Annika. Trotzdem ist sie zuversichtlich, was die Zukunft angeht. F\u00fcr sie sind Ver\u00e4nderungen unvermeidlich, doch sie sieht darin keine Bedrohung, sondern eine Chance. \u201eDie wahre Kunst liegt darin, zu lernen, wie man gut mit Ver\u00e4nderungen umgeht. Am Ende bleibt einem nichts anderes, als sich einzubringen und das Beste daraus zu machen\u201c, sagt sie mit einem L\u00e4cheln.<\/p>\n\n\n\n English version (automated translation):<\/strong><\/mark><\/p>\n\n\n\n by Katarina Neher (18.09.2024)<\/p>\n\n\n\n The sky is overcast, and the ground is still muddy from last night\u2019s rain. Two yellow, sun-bleached stickers on the old garden gate, weathered by the years, reveal what lies beyond: „Beekeeping at B\u00fcrgerpark \u2013 Honey available here.“ The property is larger than it appears from the outside. Everywhere, plants grow and spread. The few objects that indicate human presence are partly swallowed by meter-high greenery, as if submerged in a green sea. Only a construction trailer, a wooden shed, and a futuristic-looking structure made of hexagon-shaped struts remain clearly visible. In the distance, individual cars can be heard driving along the highway. My attention is quickly drawn to the unusually loud chirping and buzzing that fills the air\u2014a strange sound for a place in the middle of the city.<\/p>\n\n\n\n photo: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n The Guardians of the City Bees<\/strong> Since then, they have taken care of numerous bee colonies in and around Darmstadt. Their colonies, and sometimes they themselves, can be found in places like the Klause at the main train station, at Oberfeld, and on the roof terrace of the Darmstadtium, where they regularly check on things. Between April and June, Annika and Filip must inspect each location once a week to ensure that the bee colonies do not attempt to swarm, which they would need to prevent. Swarming refers to the process in which part of the colony leaves with the old queen to start a new colony. Additionally, they manage the care of the young bee colonies, honey harvesting, honey sales, and the usual administrative and organizational tasks. Most processes directly related to the bees are highly dependent on the season and weather conditions. „The bees tell me what needs to be done and when. That’s what beekeeping is. It relies heavily on experience and observation,“ Filip explains.<\/p>\n\n\n\n photo: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n Beekeeping at B\u00fcrgerpark Combines Environmental Protection and Agriculture<\/strong> Insect Decline<\/strong> photo: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n Not All Bees Are the Same<\/strong> Umbrella Species<\/strong> „Actually, insect conservation should also include all beetles, for example. But if we focused on all species at the same time, it would dilute attention so much that none would remain,“ Annika says. „In the end, diversity is simply the foundation for a good life for all living beings. Diversity always provides security.“ Filip adds, „What we need most is a diversity of structures. That means there must not only be many different plants, but also many different plants throughout the year and in many different places.“<\/p>\n\n\n\n Full Speed Ahead<\/strong> photo: Katarina Neher<\/p>\n\n\n\n Despite these positive developments, there are limits, as Filip points out: „We are happy that more is blooming. But construction continues, and the metropolitan area keeps growing.“ For both, it is clear that urban planning needs a rethink, balancing nature conservation with the needs of city dwellers. „Is it sensible to build more and more condominiums in the long term, or do we need a completely different concept? These issues are closely linked, and we can\u2019t look at them in isolation,“ Annika says. Despite this, she remains optimistic about the future. For her, change is inevitable, but she sees it not as a threat but as an opportunity. „The real art is learning how to adapt well to change. In the end, all you can do is get involved and make the best of it,“ she says with a smile.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/wp-content\/uploads\/2024\/09\/DSC04108_klein-683x1024.jpg\")
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Verantwortlich f\u00fcr diesen verwunschenen Ort sind eine Gruppe von engagierten G\u00e4rtner:innen und die beiden Imker:innen Annika und Filip. Die beiden sind 27 Jahre alt und haben sich im Studium kennengelernt. Annika hat Umweltmanagement, Filip Agrarwissenschaften studiert. \u201eGrunds\u00e4tzlich hatten wir schon immer Interesse daran, selbst ein landwirtschaftliches Projekt zu starten“, erz\u00e4hlt Annika. \u201eWir hatten damals auch beide schon ein Interesse an Umweltschutz und Nachhaltigkeit\u201c, f\u00fcgt Filip hinzu. Gemeinsam haben die beiden 2021 einen Imkerkurs bei dem Darmst\u00e4dter Imker Stefan Fuchs gemacht. Nach einer turbulenten Saison, in der sie sich unter seiner Anleitung alle wichtigen F\u00e4higkeiten erarbeitet haben, \u00fcbernahmen sie 2022 die Imkerei am B\u00fcrgerpark und die vielen in der Stadt verteilten Bienenv\u00f6lker. \u201eEs war eine totale \u00dcberforderung, sehr viele Informationen und sehr komprimiert, aber es war total sch\u00f6n\u201c, erinnert sich Annika.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/wp-content\/uploads\/2024\/09\/DSC04128_klein-1-1024x683.jpg\")
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F\u00fcr Annika und Filip spielt der Umweltschutz eine gro\u00dfe Rolle. Neben der Arbeit mit den Bienen engagieren sie sich in der Umweltbildung und leiten eine Bienen-AG an der freien Comenius Schule in Darmstadt. \u201eIch finde, die wichtigste Funktion, die wir als Imker haben, ist, dass wir bei Leuten ein Naturerlebnis ausl\u00f6sen. Damit bringen wir ein Bewusstsein daf\u00fcr in die Stadt, dass Insekten Futter, Wasser und vielf\u00e4ltige Lebensr\u00e4ume brauchen und St\u00e4dte nicht aus Beton sein sollten. Wir bringen sozusagen ein St\u00fcck Natur in die Stadt\u201d, erkl\u00e4rt Filip. <\/p>\n\n\n\n
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Das Summen, Zirpen und Zischen auf dem Areal von Annika und Filip ist f\u00fcr Stadtohren so auff\u00e4llig, da sich die Anzahl und Artenvielfalt der Insekten in den letzten Jahren weltweit drastisch verringert hat. Die Versiegelung gro\u00dfer Anteile der B\u00f6den, die gut gepflegten Gr\u00fcnanlagen und der intensive Einsatz von Pestiziden lassen in st\u00e4dtischen Gebieten kaum noch Platz f\u00fcr sechs- und achtf\u00fc\u00dfige Mitbewohner:innen. Diese Faktoren tragen dazu bei, dass die einst vielf\u00e4ltige und lebendige Insektenwelt zunehmend verstummt. Ein Umstand, der tiefgreifende und m\u00f6glicherweise katastrophale Folgen f\u00fcr das empfindliche Gleichgewicht der \u00d6kosysteme haben k\u00f6nnte. Insekten bilden die \u00fcberw\u00e4ltigende Mehrheit der Tierarten auf unserem Planeten. Allein in Deutschland sind \u00fcber 33.000 Insektenarten<\/a> nachgewiesen und stellen damit etwa 70 % aller bekannten Tierarten der Nation. Diese Lebewesen, die so klein sind, dass sie oft \u00fcbersehen werden, sind von zentraler Bedeutung f\u00fcr das Funktionieren unserer \u00d6kosysteme. Sie best\u00e4uben Pflanzen, zersetzen organisches Material und dienen als Nahrungsquelle f\u00fcr zahlreiche andere Tiere. Doch das fragile Gleichgewicht ist in Gefahr. Rund 30 Prozent der Insektenarten in Deutschland sind laut den Roten Listen des Bundesamtes f\u00fcr Naturschutz entweder gef\u00e4hrdet oder bereits ausgestorben.<\/p>\n\n\n\n
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W\u00e4hrend die Honigbiene oft im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht, wenn es um die Rettung der Best\u00e4uber geht, wird der Unterschied zwischen ihr und den zahlreichen Wildbienenarten h\u00e4ufig \u00fcbersehen. Anders als die domestizierten Honigbienen, die in gro\u00dfen, sozial organisierten V\u00f6lkern leben, sind viele Wildbienenarten Einzelg\u00e4nger und bauen ihre Nester zum Beispiel im Boden, in Totholz oder in Pflanzenst\u00e4ngeln. Die Wildbiene weist au\u00dferdem eine gro\u00dfe Vielfalt an Arten und Spezialisierungen auf, welche sie zu unverzichtbaren Best\u00e4ubern f\u00fcr bestimmte Pflanzenarten macht. Diese enge Beziehung bedeutet, dass der Verlust einer Wildbienenart auch das \u00dcberleben der darauf angewiesenen Pflanzenart bedroht. Um diesen Umstand wissen auch Annika und Filip, die in ihrer Arbeit h\u00e4ufig mit diesem weitverbreiteten Irrtum konfrontiert werden. \u201cEigentlich geht es beim Insektensterben um die wild lebenden Insekten und Bienen. Das sind Lebewesen, die nur indirekt gef\u00f6rdert werden k\u00f6nnen, indem man Lebensr\u00e4ume schafft oder sie ihnen zumindest nicht wegnimmt. Honigbienen sind durch die intensive Haltungsform und ihre landwirtschaftliche Nutzung relativ gut abgesichert\u201d, erkl\u00e4rt Annika. \u201cMan muss sich dessen bewusst sein, dass die Honigbiene als Schutzschirmart dient. Der R\u00fcckschluss, \u201aich m\u00f6chte die Bienen retten, deswegen halte ich jetzt ein Honigbienenvolk in meinem Garten\u2018, ist falsch. Wir haben in der Stadt eigentlich schon eine relativ hohe Dichte an Honigbienenv\u00f6lkern.\u201d\u00a0<\/p>\n\n\n\n
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Verschiedene Umweltverb\u00e4nde arbeiten immer wieder mit dem Konzept der Schutzschirmarten. Dabei werden in der \u00f6ffentlichen Kommunikation beliebte Arten eingesetzt, um auf die Notwendigkeit des Schutzes der Art aufmerksam zu machen und indirekt auch den Arten zu helfen, die \u00e4hnliche Bed\u00fcrfnisse haben, aber weniger popul\u00e4r sind. Andere typische Schutzschirmarten sind Eisb\u00e4ren oder Elefanten.<\/p>\n\n\n\n
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<\/strong>In Darmstadt gibt es bereits zahlreiche Organisationen und Akteur:innen, die sich des Ernsts der Lage bewusst sind und sich aktiv f\u00fcr den Schutz von Insekten und die F\u00f6rderung der Biodiversit\u00e4t einsetzen. \u201eIn den letzten Jahren wurden vom Bauverein die H\u00e4user am Rh\u00f6nring renoviert\u201d, erz\u00e4hlt Annika. \u201cDabei haben sie die Vorg\u00e4rten als Bl\u00fchwiesen gestaltet. Das ist so ein gutes Vorbild, das bedauerlicherweise viel zu wenig aufgenommen wird.\u201c Auch das Gr\u00fcnfl\u00e4chenamt versucht an vielen Stellen, das Stra\u00dfenbegleitgr\u00fcn in Bl\u00fchstreifen umzuwandeln. \u201eVorher wurde das viel st\u00e4rker gem\u00e4ht\u201c, sagt Annika, \u201eich finde es sehr sch\u00f6n, dass es ein gr\u00f6\u00dferes Bewusstsein daf\u00fcr gibt, dass bl\u00fchende Wiesen wertvoll sind.\u201c<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/wp-content\/uploads\/2024\/09\/DSC04124_klein-1-1024x691.jpg\")
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\n\n\n\nWhere the Wild Bees Live<\/h2>\n\n\n\n
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Responsible for this enchanted place are a group of dedicated gardeners and two beekeepers, Annika and Filip. Both are 27 years old and met during their studies. Annika studied environmental management, while Filip studied agricultural sciences. „Basically, we\u2019ve always been interested in starting an agricultural project of our own,“ Annika says. „At that time, we were both also interested in environmental protection and sustainability,“ Filip adds. In 2021, they took a beekeeping course with Darmstadt beekeeper Stefan Fuchs. After a turbulent season in which they acquired all the necessary skills under his guidance, they took over the beekeeping at B\u00fcrgerpark and the many bee colonies spread across the city in 2022. „It was totally overwhelming, a lot of information and very intense, but it was amazing,“ Annika recalls.<\/p>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n
For Annika and Filip, environmental protection plays a major role. In addition to working with bees, they are involved in environmental education and run a bee project group at the Comenius School in Darmstadt. „I think the most important role we play as beekeepers is to create a nature experience for people. That way, we bring awareness to the city that insects need food, water, and diverse habitats, and that cities shouldn\u2019t be made of concrete,“ Filip explains. „We essentially bring a piece of nature into the city.“<\/p>\n\n\n\n
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The buzzing, chirping, and hissing in Annika and Filip\u2019s area is striking for city ears because the number and diversity of insects have drastically decreased worldwide in recent years. The sealing of large areas of land, well-manicured green spaces, and the intensive use of pesticides leave little room for six- and eight-legged city dwellers. These factors contribute to the growing silence of what was once a diverse and vibrant insect world. This decline could have profound and potentially catastrophic consequences for the delicate balance of ecosystems. Insects make up the overwhelming majority of animal species on our planet. In Germany alone, over 33.000 insect species<\/a> have been recorded, representing about 70% of all known animal species in the country. These creatures, so small that they are often overlooked, are crucial to the functioning of our ecosystems. They pollinate plants, break down organic material, and serve as food for numerous other animals. Yet, this fragile balance is in danger. About 30% of insect species in Germany are either endangered or already extinct, according to the Red Lists of the Federal Agency for Nature Conservation.<\/p>\n\n\n\n
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While honeybees often take center stage in efforts to save pollinators, the difference between them and the many wild bee species is frequently overlooked. Unlike domesticated honeybees, which live in large, socially organized colonies, many wild bee species are solitary and build their nests in the ground, dead wood, or plant stems. Wild bees also exhibit a great diversity of species and specializations, making them indispensable pollinators for certain plants. This close relationship means that the loss of a wild bee species could also threaten the survival of the plants that depend on it. Annika and Filip are well aware of this issue and frequently encounter this widespread misconception in their work. „Insect decline is actually about wild insects and bees. These are creatures that can only be supported indirectly by creating habitats or at least not taking them away. Honeybees, thanks to intensive husbandry and agricultural use, are relatively well protected,“ Annika explains. „You have to understand that honeybees are an umbrella species. The idea that ‚I want to save the bees, so I\u2019ll keep a honeybee colony in my garden‘ is wrong. In fact, we already have a relatively high density of honeybee colonies in the city.“<\/p>\n\n\n\n
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Various environmental organizations often work with the concept of umbrella species. In public communication, popular species are used to draw attention to the need for species protection, indirectly helping species with similar needs that are less popular. Other typical umbrella species include polar bears and elephants.<\/p>\n\n\n\n
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In Darmstadt, numerous organizations and individuals are already aware of the seriousness of the situation and are actively working to protect insects and promote biodiversity. „In recent years, the Bauverein has renovated the houses at Rh\u00f6nring,“ Annika says. „They turned the front gardens into blooming meadows. It\u2019s such a good example, but unfortunately, it\u2019s not widely adopted.“ The city\u2019s Parks and Gardens Department is also trying in many places to convert roadside greenery into flowering strips. „It used to be mowed much more often,“ Annika says, „I think it\u2019s great that there\u2019s more awareness that blooming meadows are valuable.“<\/p>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n
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