{"id":4268,"date":"2025-08-06T20:00:00","date_gmt":"2025-08-06T18:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/?p=4268"},"modified":"2025-08-11T20:58:14","modified_gmt":"2025-08-11T18:58:14","slug":"wo-das-leben-abschied-nimmt","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ach-dasta.de\/zeitung\/blog\/wo-das-leben-abschied-nimmt\/","title":{"rendered":"Wo das Leben Abschied nimmt"},"content":{"rendered":"\n

Ein Besuch im Bestattungsinstitut Kahrhof <\/strong><\/p>\n\n\n\n

von Christine Gerstmaier<\/em><\/em> (06.Aug.2025)<\/em><\/p>\n\n\n\n

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Illustration: Margo Sibel Koneberg<\/sup><\/em><\/p>\n\n\n\n

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\u201eTrauer ist der Schatten der Liebe!\u201c \u2013 In kindlicher Handschrift steht dieser Satz auf dem  hellbraunen Sarg vor mir. Daneben: kleine Sonnen, Herzen, Blumen und Avocados, wild auf dem  Holz verteilt, liebevoll dahin gekritzelt. \u201eDieser Sarg wird einem Verstorbenen ohne Angeh\u00f6rige zur  Verf\u00fcgung gestellt\u201c, erkl\u00e4rt mir Senta Kahrhof. Bemalt wurde er von Schulklassen als Teil einer  Exkursion, die Kindern den Umgang mit Tod und Trauer n\u00e4herbringen soll.  <\/p>\n\n\n\n

Ich stehe mit ihr im Keller des Bestattungsinstituts Kahrhof. Um uns herum: eine riesige Auswahl  an S\u00e4rgen und Urnen \u2013 aus Holz, in Baumrindenoptik, aus Papier, ja sogar ein biologisch  abbaubarer Pilzsarg, der aus Myzel gez\u00fcchtet wurde. Inmitten dieser Beh\u00e4ltnisse frage ich mich,  wie es wohl sein muss, sich tagt\u00e4glich mit dem Tod zu besch\u00e4ftigen.  <\/p>\n\n\n\n

F\u00fcr Senta ist dieses Thema allgegenw\u00e4rtig und das bereits seit ihrer Geburt. Sie ist mit dem  Bestattungsinstitut Kahrhof gro\u00df geworden. Seit 1860 ist es ein Familienbetrieb, direkt am Rand  des Martinsviertels in Darmstadt. \u201eIch bin eine geborene Kahrhof\u201c, sagt Senta mit h\u00f6rbarem Stolz.  Obwohl sie inzwischen verheiratet ist, hat sie ihren Nachnamen behalten. Heute f\u00fchrt sie das  Unternehmen \u2013 nicht als Bestatterin, sondern als Gesch\u00e4ftsf\u00fchrerin, die ihren Betrieb wie ihre  Westentasche kennt. Gemeinsam mit einem Team aus zehn bis f\u00fcnfzehn Bestatter:innen und  Aushilfen organisiert sie den Alltag: Personal, Einkauf, Marketing \u2013 all das liegt in ihrer  Verantwortung.  <\/p>\n\n\n\n

Ein Beruf f\u00fcr Allround-Talente  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Heute darf ich sie kennenlernen. Zum ersten Mal in meinem Leben betrete ich ein  Bestattungsinstitut und kann mir kaum vorstellen, wie so ein Ort aussieht, wie er aufgebaut ist und  welche Menschen dort arbeiten. Als ich ankomme, nehme ich f\u00fcr einige Minuten im Wartebereich  Platz. Die W\u00e4nde sind wei\u00df gestrichen, ein paar gr\u00fcne Pflanzen sind im Raum verteilt. An den  W\u00e4nden h\u00e4ngen alte Gem\u00e4lde von Stra\u00dfen und Geb\u00e4uden Darmstadts. F\u00fcr einen Moment f\u00fchle ich  mich wie im Wartezimmer einer Arztpraxis \u2013 nur, dass hier statt Menschen in Kitteln zwei M\u00e4nner  in eleganter Kleidung durch den Raum laufen. Sie tragen schwarze Anzugshosen und enge  schwarze Westen mit hellen Hemden darunter.  <\/p>\n\n\n\n

Nach einigen Minuten begr\u00fc\u00dft mich Senta. Sie l\u00e4chelt, wirkt selbstbewusst und freundlich, und doch  strahlt sie eine gewisse Autorit\u00e4t aus. Offen erz\u00e4hlt sie von ihrem Beruf, und es wird schnell klar:  Sie spricht gerne dar\u00fcber. \u201eWenn ich auf einer Party bin und jemand erf\u00e4hrt, dass ich ein <\/p>\n\n\n\n

Bestattungsinstitut leite, bildet sich oft eine Traube von Menschen um mich. Die Leute haben  unglaublich viele Fragen\u201c, erz\u00e4hlt sie. Im Bestattungswesen zu arbeiten, scheint viele zu  faszinieren. Vielleicht, weil es ein Beruf ist, den sich die meisten selbst nicht zutrauen w\u00fcrden.  <\/p>\n\n\n\n

Und dieses Gef\u00fchl ist nicht unbegr\u00fcndet. Senta f\u00fchrt mich durch die R\u00e4umlichkeiten und erz\u00e4hlt  mir mehr von den vielf\u00e4ltigen Aufgaben als Bestatter:in: \u201eFlexibel muss man sein \u2013 und ein echtes  Allround-Talent auch.\u201c Von Rechnungsstellung \u00fcber die Dekoration bis hin zu intensiven  Gespr\u00e4chen mit Angeh\u00f6rigen m\u00fcssen Bestatter:innen in allen Bereichen sattelfest sein: organisiert,  empathisch, emotional als auch k\u00f6rperlich belastbar.<\/p>\n\n\n\n

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\u201eManchmal sterben Menschen bei 40 Grad im  dritten Stockwerk\u201c, sagt Senta. \u201eDa kommt es schon mal vor, dass meine Mitarbeiter:innen in  praller Hitze um die hundert Kilo K\u00f6rpergewicht aus dem Haus tragen m\u00fcssen.\u201c <\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

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\u201eJeder von uns hat schon getrauert\u201c  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Im Innenhof f\u00fchrt sie mich zu den Bestattungswagen. Hier werden die Verstorbenen transportiert.  Senta \u00f6ffnet die hinteren T\u00fcren eines Fahrzeugs und sofort str\u00f6mt mir ein starker undefinierbarer  Geruch entgegen. Der Innenraum wirkt steril: wei\u00dfe W\u00e4nde, am Boden Metallschienen, in die  Liegen eingefahren und fixiert werden k\u00f6nnen. An der Trennwand zum Fahrersitz h\u00e4ngt ein gro\u00dfes  Bild von einem friedlichen gr\u00fcnen Wald. Wahrscheinlich soll es die Atmosph\u00e4re im Wagen weniger  k\u00fchl wirken lassen. Bei der Vorstellung, eines Tages selbst in einem solchen Wagen zu liegen, wird  mir aber mulmig. Ich merke, wie oft ich dem Thema Tod im Alltag ausweiche. Und ich frage mich,  welches Bild Senta wohl vom Tod hat \u2013 eine Frau, die mit Bestattungen regelrecht aufgewachsen  ist.  <\/p>\n\n\n\n

\u201eDer Tod ist ein Teil des Lebens\u201c, sagt sie. Viele Menschen glauben, noch keine Erfahrung mit dem  Tod gemacht zu haben. \u201eDabei hat jeder von uns schon getrauert \u2013 jedes Mal, wenn wir Abschied  nehmen mussten. Wenn wir etwas hinter uns lassen, ein Lebensabschnitt, einen Ort oder einen  Menschen, dann trauern wir. Und doch beginnt mit jedem Abschied auch etwas Neues.\u201c F\u00fcr Senta  ist klar: Ein Abschied muss nicht zwangsl\u00e4ufig etwas Schlimmes sein.  <\/p>\n\n\n\n

Trotzdem gibt es Bestattungen, die auch Senta und ihrem Team sehr nahegehen. \u201eWas uns allen  immer besonders zu Herzen geht, ist, wenn Kinder oder junge Erwachsene sterben\u201c, erz\u00e4hlt sie.  \u201eF\u00fcr meine Mitarbeiter:innen ist es oft besonders belastend, wenn es sich dann auch noch um  Verkehrsunf\u00e4lle handelt. Dann m\u00fcssen sie die Verstorbenen teilweise selbst bergen.\u201c Die Trauer,  sagt sie, sei in solchen F\u00e4llen im ganzen Betrieb sp\u00fcrbar. Deshalb r\u00e4t Senta angehenden  Bestatter:innen, sich bewusst ein Gegengewicht zum Berufsalltag zu schaffen: Eine  Freizeitaktivit\u00e4t, an der sie viel Energie tanken k\u00f6nnen und echte Lebensfreude sp\u00fcren. <\/p>\n\n\n\n

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\u201eEs ist  wichtig ein Kontrastprogramm zu haben, zu dem, was wir hier leisten.\u201c <\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

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Auch Senta selbst kommt in manchen Momenten nicht darum herum, Angst vor dem eigenen Tod  zu empfinden. Nicht unbedingt vor dem Sterben an sich. \u201eWenn ich nicht mehr da bin, dann bin ich  nicht mehr da. Ich glaube, es kann sich auch ganz sch\u00f6n anf\u00fchlen, einfach loszulassen\u201c, sagt sie.  Was ihr jedoch wirklich Sorge bereitet, ist der Gedanke, ihre Angeh\u00f6rigen, insbesondere ihren  Sohn, allein zur\u00fcckzulassen. Selbst wer im Bestattungswesen arbeitet, k\u00f6nne sich der  Auseinandersetzung mit dem eigenen Tod und dessen Folgen nicht v\u00f6llig entziehen. \u201eDiese Sorgen  legt man nie ganz ab. Ich glaube, kein Mensch kann das wirklich.\u201c Gleichzeitig betont sie, wie  wichtig es sei, sich therapeutische Hilfe zu suchen, wenn die Angst vor dem Tod omnipr\u00e4sent wird.<\/p>\n\n\n\n

Die letzte Feier  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Senta f\u00fchrt mich weiter zu einer gro\u00dfen T\u00fcr. Sie wirft einen pr\u00fcfenden Blick in den Raum, w\u00e4hrend  ich hinter ihr warte. Dann gibt sie mir ein Zeichen, dass ich eintreten darf. Der Raum ist gro\u00df und  lang, mit hohen Decken. In der Mitte steht eine silberne, metallene Liegefl\u00e4che. Auf einer  Arbeitsfl\u00e4che daneben entdecke ich einige Werkzeuge, die mich an chirurgisches Besteck erinnern.  \u201eDas ist der Versorgungsraum\u201c, erkl\u00e4rt Senta. Hier werden Verstorbene gewaschen und umgezogen.  Manchmal m\u00fcssen auch Wunden zugen\u00e4ht oder der K\u00f6rper auf andere Weise versorgt werden.  W\u00e4hrend ich die Liege betrachte, w\u00e4chst mein Respekt vor dem, was Bestatter:innen t\u00e4glich leisten  und vor den vielen F\u00e4higkeiten, die dieser Beruf erfordert.  <\/p>\n\n\n\n

Senta erz\u00e4hlt mir, wie wichtig auch Geduld im Arbeitsalltag ist. Bevor eine Bestattung geplant wird,  f\u00fchren die Bestatter:innen lange Gespr\u00e4che mit den Angeh\u00f6rigen. Ab und zu ist Senta selbst bei  diesen Gespr\u00e4chen dabei. \u201eManche Angeh\u00f6rigen, mit denen wir sprechen, sind schon \u00e4lter\u201c, sagt  sie. \u201eDann redet man bereits eine halbe Stunde miteinander, bis wir pl\u00f6tzlich merken, dass diese  Person an Demenz leidet.\u201c Ab diesem Moment w\u00fcrden die Gespr\u00e4che deutlich schwieriger werden.  Und trotzdem, sagt Senta, sei gerade dann Geduld besonders wichtig, denn es ist ihr und ihrem Team ein Anliegen, jeden Menschen w\u00fcrdevoll und passend zu seiner Pers\u00f6nlichkeit zu  verabschieden.  <\/p>\n\n\n\n

In der Trauerhalle erz\u00e4hlt sie mir von besonders individuellen W\u00fcnschen: Es kam schon vor, dass  Motorr\u00e4der neben dem Sarg standen oder riesige Konzertfl\u00fcgel transportiert werden mussten. Nicht  immer entspr\u00e4chen die Anfragen ihrem eigenen Geschmack. <\/p>\n\n\n\n

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\u201eAber ich finde es sch\u00f6n, wenn es  individuell ist. Es soll zu den Verstorbenen passen, schlie\u00dflich ist es ihre letzte Feier.\u201c<\/em><\/p>\n\n\n\n

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  Ich bleibe an dem Begriff h\u00e4ngen: Feier<\/em>. Es nimmt der Bestattung etwas von ihrer Bedrohlichkeit,  wenn man sie als das versteht, was sie auch sein kann: ein bewusster Abschied, ein Innehalten,  vielleicht sogar eine W\u00fcrdigung des gelebten Lebens. \u201eDie Trauerfeier ist ein essenzieller Schritt in  der Verarbeitung\u201c, sagt Senta. \u201eDa kommen alle zusammen, oft auch Menschen, die man seit Jahren  nicht gesehen hat.\u201c<\/p>\n\n\n\n

Sprechen statt Todschweigen  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Viele Angeh\u00f6rige h\u00e4tten Angst davor, im Trauercaf\u00e9 mit so vielen Personen konfrontiert zu sein.  Doch genau darin sieht Senta einen wichtigen Schritt ins neue Leben. \u201eIch finde es schade,  wenn Angeh\u00f6rige sagen, sie m\u00f6chten das Trauercaf\u00e9 nur im kleinsten Kreis abhalten und andere  G\u00e4ste ausladen.\u201c Die Entscheidung k\u00f6nne sie nachvollziehen, gerade in Zeiten gro\u00dfer  Verletzlichkeit. Doch Senta ist \u00fcberzeugt: Wer ausgeladen wird, f\u00fchlt sich oft nicht nur von der  Feier, sondern auch vom Leben der Trauernden ausgeschlossen. H\u00e4ufig w\u00fcrden sich diese  Menschen danach nicht mehr melden, aus der Annahme heraus, die Betroffenen wollten lieber  allein mit ihrer Trauer bleiben. Dabei sei die Zeit nach der Bestattung eine Phase, in der Angeh\u00f6rige  Trost und Gemeinschaft brauchen.  <\/p>\n\n\n\n

Dadurch, dass dem Thema Tod so oft ausgewichen wird, wissen viele nicht, wie sie mit Trauer  umgehen sollen \u2013 weder als direkt Betroffene noch als Freund:innen oder Bekannte. Die Angst,  etwas Falsches zu sagen oder sich nicht richtig zu verhalten, ist gro\u00df. Gerade deshalb braucht es  Orte, an denen offen \u00fcber Tod und Trauer gesprochen werden kann. Senta f\u00fchrt mich in einen Gemeinschaftsraum neben der Trauerhalle. Hierher kommen regelm\u00e4\u00dfig Schulklassen. Kinder und  Jugendliche d\u00fcrfen sich austauschen und Fragen stellen, sowohl zum Beruf als Bestatter:in, aber  auch ganz konkret zum Tod.  <\/p>\n\n\n\n

Menschen wie Senta machen den Tod ein St\u00fcck weit begreifbarer, denn durch das offene Gespr\u00e4ch  verliert er etwas von seiner Bedrohlichkeit. Als ich das Bestattungsinstitut verlasse, denke ich an  den Satz auf dem bemalten Sarg zur\u00fcck: \u201eTrauer ist der Schatten der Liebe.\u201c Vielleicht liegt darin  auch ein Trost \u2013 dass der Tod nicht nur das Ende bedeutet, sondern auch ein Spiegel dessen ist, was  im Leben wichtig war.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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